A tiniesélyes haladna tovább az „angol ágon”

Luke the Nuke két honfitárs után egy harmadikkal meccsel a negyeddöntőért (Fotó: Getty Images)

A 12 maradék nyolcaddöntős közül heten angolok, csak egy párosításba nem jut közülük, viszont két házi csatát is vívnak este. Ugyanakkor a tucatnyi dartos közül csak öten voltak a 16 kiemelt listáján a verseny előtt, 7-en kiemeltet vagy kiemelteket győztek le a 4. fordulóig vezető úton.
A délután holland–angol csatával indul, közülük a holland Kevin Doets a magasabban rangsorolt utolsó kelet-európait, a lengyel Ratajskit búcsúztatta 0­-2-es és 2–3-as szetthátrányból bravúros fordítással. Chris Dobey „papírforma” úton, két gyengébb versenyzőt, Merkxet és Rockot győzte le  magabiztosan 2-2 legkülönbséggel. Egymással korábban háromszor meccseltek, PCh- és ET-tornákon, Dobey vezet 2–1-re.
A középső a „meglepetéspárosítás”, ha valaki a tona előtt ránéz a sorsolási tábla aljára, alighanem Chisnall–Van den Bergh párosítást sejtett volna a nyolcaddöntőre, de Chizzyt a sekejtezős, az 1. körben is játszó Robert Owen, VDB-t Callan Rydz ejtette ki. A 26 éves angol egyébként 10–0-s szettaránnyal vette a három meccsét (Grbavac 3–0, Schindler 3–0, Van den Bergh 4–0), ez a mezőnyben egyedülálló. Egyszer játszottak eddig, szeptembernen a barnsley-i Pch-viadalon Rydz győzött 6–4-re.
A délutánt kiválónk ígérkező csata zárja, a németek egyetlen megmaradt játékosa, Ricardo Pietreczko – az előző körben Scott Williamst verte meg remek játékkal 4–1-re Nathan Aspinall ellen kísérel meg egy újabb bravúrt bemutatni. Asp ugyan  Lukeman és Gilding ellen összesen 7–1-gyel jutott tovább, de az eredmény többet mutat, mint eddigi játéka, emelni kell a szinten, hogy kiüsse Pikachut, aki egyre normálisabban viselkedik a színpadon nem játék közben is.

Az este az erősebb, mindhárom párban fellép egy-egy kiemelt. Először a 8, Bunting vív házi rangadót Woodhouse-szal, kettejük mind az öt meccsét The Bullet nyerte meg az elmúlt három évben, kérdés, az Eb-elődöntősben kialakult-e már ezzel kapcsolatos frusztráció.
A mezőny a napra maradó egyetlen világbajnoka, MVG „félhonfitárssal”, a holland születésű, de Stockholmban élő és svéd színekben versenyző Jeffrey De Graaffal meccsel pályafutása 11. vb-negyeddöntőjéért. Bár a „holland svéd” két körrel korábban a kétszeres világbajnok Gary Andersont búcsúztatta 3–0-val, a háromszoros vb-első alighanem „sok lesz neki”. Eddigi egyetlen meccsüket „természetesen” Mighty Mike nyerte meg, az áprilisi leicesteri PCh-viadal első körében 6–3-ra.
Luke Littler hétfőig az egyik fő esélyes volt a „drusza” címvédő Humphriesszal együtt, most ő maradt „a” favorit. Az egész éve azt bizonyította, képes ezzel a teherrel játszani nagy tornákon is, azt most a legnagyobbon is igazolhatja: Eddigi két ellenfele, két honfitárs, Meikle és White egy-egy szettet tudott elvenni tőle, Ryan Joyce-nak lehet, hogy kettőt is sikerülhet, többet aligha. Ha The Nuke nyer, jöhet esetleg az „angol ág” újabb versenyzője, Nathan Aspinall, a potenciális ötödiket, az elődöntőben várt címvédőt azóta felváltotta egy kétszeres skót világbajnok…

A vb a szilveszteri szünnap után Újév napján folytatódik majd a negyeddöntő mérkőzéseivel.

32. DARTS-VB, London, Alexander Palace. Sport1 13:30 és 20:30 a nyolcaddöntő mérkőzései (kommentátor: Gyulai „Mássportágbanklasszis” Miklós, Bartha „Magaisversenyez” Zoltán, szakkommentátor: Vereczkey Lajos)

A HÉTFŐI JÁTÉKNAP MÉRKŐZÉSEI

Délután (nyolcaddöntő)

Kevin DOETS (holland)–Chris DOBEY (angol, 15.)
Robert OWEN (walesi)–Callan RYDZ (angol)
Ricardo PIETRECZKO (német)–Nathan ASPINALL (angol, 12.)

Este (nyolcaddöntő)
Stephen BUNTING (angol, 8.)–Luke WOODHOUSE (angol)
Michael VAN GERWEN (holland, 3.)–Johnny DE GRAAF (svéd)
Luke LITTLER (angol, 4.)–Ryan JOYCE (angol)