A Bucks vagy a Thunder nyeri az NBA Kupát?

SGA és Giannis újabb nagy meccse jöhet. (Fotó: Getty Images)

Érdemes visszapillantani a 2023-as Szezonközi Torna döntőjére. Azt a Los Angeles Lakers nyerte meg, amely akkor negyedik volt nyugaton. A diadal után visszaesett valamelyest, végül a play-inből jutott be a rájátszásba, de ott elbúcsúzott az első körben. A döntőt a meglepetéscsapatnak számító Indiana Pacers ellen vívta Las Vegasban, a Pacers viszont nem esett vissza, és végül a keleti döntő jelentette a végállomást.

A lényeg tehát az, hogy a kupa végeredménye abszolút nem tükrözte a liga nyári végeredményét, és talán épp ez a jó benne, a mindkét rendszerben számító meccseket leszámítva abszolút független a kettő. Egy egymeccses párharconon könnyebben születik meglepetés, mint egy négy győzelemig tartón, így itt szinte bármi megtörténhet.

Ez persze nem azt jelenti, hogy nem élcsapatok jutottak idáig, vagy hogy 2025-ben nem fordulhat elő esetleg ugyanez a párosítás az NBA nagydöntőjében is. Az Oklahoma City Thunder például elképesztő magabiztossággal áll a nyugati konferencia élén, és a fogadóirodák oddsai alapján a címvédő Boston Celtics mellett/után magasan Shai Gilgeous-Alexanderék esélye a legmagasabb a végső bajnoki címre. Egyébként Nevadában az éjjeli meccsen is a Thundert tartják esélyesebbnek. A Milwaukee Bucks pocsék szezonkezdet után (2-8) támadt fel, hogy egy 12-3-as futással behozza a lemaradást. Ráadásul a 11 vereség közül egyet sem a kupában szenvedtek el. Itt tehát veretlenül jutottak el idáig. A legutóbbi 10 meccsen a Thunder 9-1-et, a Bucks pedig 8-2-t futott. Az aktuális forma tehát parádés, és ha a Bucks nem alszik be nagyon a rajtnál, előrébb lenne a tabellán a keleti ötödik helynél.

Bivalyerős mindkét keret, elég csak azt megjegyezni, hogy a basketball-reference MVP Trackerén Shai Gilgeous-Alexander a második, és Giannis Antetokounmpo a harmadik, míg az nba.com Race tot he MVP listáján pont fordított sorrendben, de ugyanezen a két helyen tanyáznak. Másképp fogalmazva, bármelyik listát is vesszük alapul, az NBA jelenlegi második és harmadik legjobb játékosa vezeti harcba ezt a két csapatot. Azt se feledjük, hogy Jalen Williams és Damian Lillard is ott van mellettük, meg persze még egy csomó kiváló játékos.

Minden sztár arról beszél, hogy nyerni akarnak, de ugye az az igazság, hogy a kupagyőzelem nem a legnagyobbak számára bír hatalmas téttel, hanem a szerényebb fizetéssel rendelkező csapattársaiknak. Minden egyes játékos kap ugyanis 515.000 dollárt a győzelemért, ami egy minimum fizetésnek közel a fele.

A remek hírünk, hogy Méhes Gábor és Tőrös Balázs kinn maradt még Las Vegasban, és a döntőt is a helyszínről kommentálja a páros. A mérkőzés előtti bejelentkezéskor velük tart majd Joakim Noah is. Az élő közvetítés 2:30 perckor lesz a Sport1-en, de előtt 2 órától látható lesz a Bazska és Zümi vegasi útifilmje. A mérkőzést szerdán a Sport1-en és a Sport2-n is meg lehet majd újra nézni.

Road movie Las Vegasból: december 18., szerda 2:30, Sport1

Oklahoma City Thunder – Milwaukee Bucks (NBA Cup, döntő): december 18., szerda 2:00, Sport1 (élő); 15:45, Sport2 (felv.);18:45, Sport2 (felv.)

További NBA-s program a héten:

Az NBA mai játéknapján egyesegyedült ezt az egy kupameccset rendezik, így az egész világon mindenki csak erre a fináléra figyel most. Azonban az alapszakasz nem áll le a mai játéknap után sem, folytatódik a hét hátrelévő részében, és a Sport TV bőven kiveszi a részét a közvetítésből.

Trash Talk: december 19., csütörtök 18:45, Sport1 (élő)

Minnesota Timberwolves – New York Knicks: december 20., péntek 3:30, Sport1 (élő); 10:30, Sport1 (felv.); 22:00, Sport2 (felv.)

Alley-oop: december 20., péntek 19:00, Sport1

NBA Action: december 21., szombat 12:00, Sport1

Az NBA ABC-je: december 21., szombat 21:00, Sport1

Sacramento Kings – Los Angeles Lakers: december 22., vasárnap 0:00, Sport2 (élő); 10:30, Sport1 (felv.)

Mesél a pálya – Shaquille O’Neal: december 22., vasárnap 21:00, Sport2

Sacramento Kings – Indiana Pacers: december 23., hétfő 0:00, Sport2 (élő); 16:00, Sport2 (felv.)