Bejut-e mindkét vb-győztes a nyolcaddöntőbe?

Chris Dobey egyszer már játszott egy szuper vb-meccset Gary Andersonnal… (Fotó: PDC/Lawrence Lustig)

Kedden biztos volt egy korábbi bajnok kiesése, hiszen Gerwyn Price Raymond van Barnevelddel meccselt, Peter Wright kudarca a torna eddigi szupermeglepetésének számít, hiszen bármilyen „régi motoros” is volt ellenfele, Kim Huybrechts, korábbi két legjobb szereplése egy-egy nyolcaddöntő volt 2011-ben és 2012-ben. Most a meglepő diadal után honfitársával, Dimitri Van den Berghgel meccsel majd a negyedik körben – de addig még tíz jónak ígérkező harmadik fordulós csata vár ránk szerdán és csütörtökön.
Szerdán a délutáni program Ryan Searle és José de Sousa összecsapásával kezdődik. A portugál befutása óta, 2021 márciusától négyszer mérkőztek meg egymással, Da Sousa 3–1-re vezet összesítésben.  A hosszú hajú angol eddig már három vb-n (2019, 2021, 2002) is elérte a 4. Kört, erre készül most is. A világ 16. Játékosaként egymás után 16 tornán érte el idén a negyeddöntőt, a vb előtti legutóbb a Players Championship Finalsen indult, ahol a nyolcaddöntőben búcsúzott a Van Duijvenbode elleni 10–9-es vereséggel. A vb-n Adam Gawlasszal kezdett és szettveszteség nélkül győzte le a cseh dartsost. Az ellenfelénél 13 évvel idősebb, későn profi dartsossá érő De Sousa – csak egy hellyel van a világrangsorban ellenfele mögött – eddig még nem jutott túl a harmadik körön, tavaly és tavalyelőtt is az jelentette a végállomást neki. A második „Special One” (beceneve azonos a labdarúgó-sztáredző José Mourinhóval) legutóbb négy versenye egyikén sem jutott tovább a harmadik körön. Az Alexandra Palace-ben viszont elsőre érdekes, szoros meccsen győzött a csapatvilágbajnok, egykori egyéni vb-döntős Whitlock ellen (3–2).
A középső mérkőzésen az idén élete első major tornáját megnyerő Danny Noppert csap össze a pillanatnyilag 3. számú skót játékossal, Alan Soutarral. Egyszer játszottak csak korábban, idén októberben a Players Championship 28. viadalán Barnsleyben a második körben a skót 6–5-re győzött. (Azon a versenyen futott be Josh Rock, első PDC-sikerét aratva.) Amúgy a skót az egyetlen nem kiemelt versenyző a nap 11 fellépője közül, persze azért, mert ő már kiemeltet búcsúztatott, Daryl Gurneyt a második körben. A holland sikerére feleannyit fizetnek a fogadóirodák, azaz dupla annyira esélyesnek tartják, de hát láttunk már ezen a vébén (is) igencsak meglepő eredményeket.
A délután harmadik meccsén jön a nap első világbajnoka, sőt kétszeres vb-győztese, Gary Anderson, akinek egy kicsit a skótok becsületéért is kell küzdenie. Ellenfele az angol Chris Dobey lesz, akivel már 10 meccsen vannak túl, a Repülő skót 8–2-re vezet, idei tévés mérlegük 2–0, ugyancsak az ő javára. Négy éve már produkáltak egy fantasztikus vb-csatát, 28 maximális körrel (15–13 Dobeynak). Anderson amúgy remek átlagokat produkál ellenfelével szemben, legutóbbi tmeccsükön 100 fölötti átlagot dobott a meccseiken, kivéve a dupla startos World Grand Prix-t. A skót jó kis meccsen jutott túl a vb-n Madars Razmán (3–1), az angol 3–0-val rajtolt Martijn Kleermaker ellen. Azon a meccsen „csak” öt 180-ast ért el, de ha a páros együtt jó formáját futja, most is eljuthatnak együtt a 15-20 tökéletes körig

Este egy jó kis Joe Cullen–Damon Heta rangadóval kezdődik a program. Mindent egybevetve Cullen az „év befutója” – persze a még frissebb Josh Rock mellett – , nem véletlen, hogy mind az 8 meccséből 6-ot ebben az esztendőben játszott az ausztrál ellen (összesítésben  az angol vezet 5–3-re, idén 4–2-re). Mindketten nagy küzdők, de Cullen tűnik egy kicsivel kiegyensúlyozottabbnak.
A középső meccs a másik – háromszoros – világbajnoké, Michael van Gerwennek ugyancsak jó idénye volt, s ezt koronázhatná meg a negyedik vb-címmel. Ellenfele Mensur Suljovic lesz, aki viszont nincs valami bomba formában, idén egyetlen major tornán, az UK Openen jutott el a nyolcaddöntőig. Egymás elleni mérlegük is elsöprő MVG-fölényt mutat, a tar zseni 19–4-re vezet, idén viszonyt egyetlenegyszer sem találkoztak. Még a kedd esti világbajnokverésnél is nagyobb szenzáció lenne, ha az osztrák éppen most táltosodna még, s a holland meg az évi legrosszabb meccsét játszaná – egy vb-n azért ez nem túl valószínű.

Bully Boy: irány újra a finálé? (Fotó: Getty Images)

A nap záró meccsét nem MVG-nek adták a rendezők – ez azért sokat jelez. A „nagy durranást” inkább a Michael Smith–Martin Schindler mérkőzéstől várják, aligha alaptalanul. Smith amúgy is felfelé ívelő formáját az utolsó előtti major torna, a Grand Slam of Darts megnyerésével igazolta fényesen, Schindler pedig a vb kiszállórekordere eddig, ő dobta a vb eddigi egyetlen 170-es zárótrióját. Ám Bully Boy – aki tíz eddigi meccsük  kilenc tizedét megnyerte eddig – aligha engedheti meg magának, hogy az elmúlt tíz évben harmadszor is idő előtt búcsúzzon el a világbajnokságtól…

30. PDC DARTS-VB, LONDON. Sport1 13:30 és 20:00 a harmadik forduló mérkőzései (kommentátor: Bartha Zoltán, szakkommentátor: Vereczkey Lajos)